Tokyo, Japon, & Bruxelles, Belgique, le 12 décembre 2017 – Asahi Photoproducts, l’un des pionniers du développement de plaques photopolymères flexographiques, vient d’annoncer que la société du Tennessee Gateway Packaging Company a opté pour un partenariat avec Asahi Photoproducts et son distributeur nord-américain CTGA suite à une procédure complète d’analyse comparative mené pour trouver un meilleur processus de confection de plaques. Gateway exploite trois sites de production qui desservent les États-Unis et le Canada, et produit des emballages pour les fabricants de biens de consommation courante et des emballages industriels pour les secteurs de l’alimentaire, de l’agriculture, de la chimie et du charbon.
Comptant parmi les principaux imprimeurs/transformateurs d’emballages haute qualité et en sa qualité de plus grand prestataire d’emballages d’aliments pour animaux de compagnie d’Amérique du Nord, Gateway Packaging recherche sans cesse de nouveaux moyens pour améliorer ses produits et résoudre les problèmes que rencontrent ses clients. En passant aux plaques flexographiques Asahi Photoproducts AWP™ avec leur technologie Clean Transfer, la société vient de franchir une nouvelle étape de ce voyage visant une amélioration continue. Dans le cadre de la réorganisation de son processus de confection de plaques, Gateway a également installé une développeuse de plaques Asahi Photoproducts AWP 1116 PD.
« Face à la diversité des plaques flexographiques et des solutions de confection de plaques proposées sur le marché, nous voulions réaliser une évaluation précise pour garantir que notre décision d’investissement correspondrait au meilleur choix possible », explique Tharrin Akers, responsable du prépresse. « C’est avec cette pensée que vous avons comparé les solutions des principaux acteurs du marché, pour ne retenir au final que les deux meilleurs, dont Asahi Photoproducts. Comme test final, nous avons exécuté différents travaux de production en utilisant les plaques générées par CTGA, et en comparant leur efficacité à celle de nos processus actuels. Nous avons particulièrement apprécié les résultats obtenus en utilisant les solutions Asahi. »
Nous avons réalisé le test de production sur une presse flexographique F&K 20six en utilisant un papier blanc couché de 151 g/m2 et des encres à solvant, avec une longueur de tirage de 205 200 mètres. La presse fonctionnait à 427 m/min. Les tirages ayant utilisé des plaques de la concurrence ont généré un temps total de production de 11 heures avec une durée totale de nettoyage des plaques de 177 minutes et la nécessité de nettoyer les plaques après 2,5 bobines de support, à raison de 32 minutes.
« Lorsque nous avons utilisé les plaques Asahi », explique Tharrin Akers, « nous avons pu exploiter la presse à une vitesse supérieure de 17 %, soit à 500 m/min, et nous avons uniquement dû arrêter la presse une fois pour nettoyage. Seules deux plaques ont dû être nettoyées, ce qui a demandé seulement 20 minutes. Au final, un temps de production total de 432 minutes, ou 7,2 heures, et une amélioration étonnante de 53 % du taux de rendement synthétique (TRS). »
Suite à ces tests, Gateway a décidé de réaliser un investissement important dans un nouveau service de confection des plaques, en employant les plaques gravables à l’eau AWP™ d’Asahi Photoproducts et en ajoutant une table de découpe Kongsberg, une unité d’insolation Glunz & Jensen Concept 401 ECLF et la développeuse Asahi Photoproducts AWP™ 1116 PD. En se basant sur la productivité et les gains de qualité obtenus, Gateway a estimé que la durée de recouvrement de cet investissement important serait de 10 mois.
Les plaques Asahi AWP™ incorporent le procédé Clean Transfer Technology, qui permet d’appliquer une plus faible pression d’impression, appelée « impression par effleurement ». Il est ainsi possible, grâce à la chimie des polymères spécialement mise au point par Asahi, d’utiliser des plaques à faible tension superficielle pour inhiber l’écoulement du liquide. L’encre forme une goutte qui affiche un grand angle de contact et un point d’attache plus élevé. Cela permet un transfert d’encre de la plaque au support qui est plus propre et plus homogène, aidant ainsi les imprimeurs flexographes à répondre aux demandes de leurs clients cherchant constamment à améliorer la qualité. Ce procédé garantit aussi un repérage précis et une réduction des temps d’arrêt pour nettoyage ou remplacement de plaque, ce qui augmente le taux de rendement synthétique (TRS).
Pour de plus amples informations sur le procédé Pinning Technology for Clean Transfer et sur les autres solutions flexographiques proposées par Asahi Photoproducts Europe, consultez le site www.asahi-photoproducts.com.
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À propos d’Asahi Photoproducts
Asahi Photoproducts est une filiale d’Asahi Kasei Corporation, société fondée en 1971 et qui a son siège européen en Belgique. Asahi Photoproducts est l’un des pionniers du développement de plaques photopolymères flexographiques. À travers la création de solutions flexographiques de haute qualité et par son effort d’innovation continue, l’entreprise a l’ambition de faire progresser l’imprimerie dans le respect de l’environnement.
